Степной сурок (Байбак)

Байбак или степной сурок - грызун рода сурков, обитатель целинных степей Евразии.

Байбак является одним из самых крупных беличьих: длина его тела 50—70 см, масса может достигать 10 кг. Тело у байбака толстое, на коротких, сильных лапах, вооружённых крупными когтями. Голова большая, уплощённая, шея короткая. Байбака легко отличить по короткому хвосту (не более 15 см) и однотонной песчано-жёлтой окраске. Щёки светло-рыжеватые; под глазами бурые или чёрные пестрины.

Байбак - природный обитатель равнинных злаково-разнотравных степей. Обитание на посевах зерновых и овощей для него нехарактерно; в таких местах байбак селится вынужденно и временно. На более длительные сроки задерживается на посевах многолетних трав. В настоящее время байбак наблюдается в степной части Крыма, на Дону, в Среднем Поволжье, южном Приуралье и в Казахстане.

 

Питаются байбаки растительными кормами. Их излюбленными растениями являются дикий овёс, пырей, цикорий, клевер и полевой вьюнок; овощные и сельскохозяйственные культуры повреждают редко.