Енотовидные собаки

Несмотря на свое название, енотовидная собака (лат. Nyctereutes procyonoides) не является в полной мере ни собакой, ни тем более енотом. С последним енотовидную собаку объединяют только внешние черты – рисунок в виде маски на морде, темно-серые бакенбарды и длинный густой темно-бурый мех. Небольшое коренастое туловище с маленькой головой и короткими ногами, а также пушистый, но без полосок, хвост – вот и все, что связывает этих всеядных хищников с их прототипами, живущими на двух американских континентах. У этого миниатюрного представителя семейства Псовых практически нет близких родственников, а среди дальних можно выделить разве что домашнюю собаку.

Енотовидные собаки – всеядны, поэтому их зубы значительно отличаются от зубов других Псовых и приспособлены к поеданию не только животной, но и растительной пищи. На поиски добычи енотовидная собака выходит в вечернее время, когда на землю опускаются сумерки. Отсутствие солнечного света не мешает ей внимательно обследовать самые удаленные уголки суши, берега реки или пустынного пляжа. Енотовидной собаке ничего не стоит преодолеть расстояние в десять километров, подбирая все, что попадется ей на пути – лягушек, насекомых, грызунов, птиц, рептилий. Не откажется она ни от мертвых животных или рыбы, ни от пищевых отходов.

Длинные, закругленные на концах когти позволяют выкапывать корни и клубни растений, а также активно используются во время рыбалки. Енотовидные собаки прекрасно плавают и даже могут взбираться на деревья, правда, лишь на небольшую высоту. Своим умением лазать по деревьям они почти не пользуются, выбирая себе жилье в более низких местах – под корнями деревьев, в заброшенных норах, в оврагах. Если не могут найти ничего подходящего, то сами роют нору, обычно вблизи водоема, с одним главным и одним запасным выходом.

Родина енотовидной собаки – Восточная Азия (часть территорий Сибири, Китай, Вьетнам, Корея и Япония), где она носит название «тануки», что традиционно относится к японским зверям-оборотням, являющимся символами благополучия и удачи. Высокое качество и относительная дешевизна меха этих животных привели к тому, что постепенно енотовидные собаки начали появляться и на европейском континенте. Благодаря своей выносливости и всеядности они быстро распространились по территории бывшего Советского Союза и Западной Европы. Почти во всех странах, где обитает енотовидная собака, зимы снежные и холодные, и чтобы выжить, им пришлось выработать еще одну привычку, совсем не свойственную собакам – впадать в спячку. Задолго до наступления холодов енотовидная собака начинает накапливать жир, увеличивая массу своего тела почти на пятьдесят процентов. Залежи подкожного сала помогают им без особых потерь пережить голодное время года. Во время суровых зим енотовидные собаки мирно спят в норах в компании своих партнеров, которых выбирают еще с осени. А если зима теплая и пригревает солнышко, они просыпаются и выходят наружу, размяться и поискать что-нибудь вкусное.

Енотовидные собаки – одни из самых плодовитых среди Псовых. В их помете редко бывает меньше восьми малышей, а иногда и в два раза больше. Детенышей родители воспитывают вдвоем, что намного увеличивает их шансы дожить до взрослого возраста.